Жемчуг – слезы невинных

За жемчугом тянется кружевной шлейф истории. Каждый народ мира создал волшебные легенды, чтобы объяснить чистую красоту этого необыкновенного минерала. «Слезами русалок» называли жемчужины древние греки. Славяне сложили сказку об окаменевших каплях, падающих с водного цветка в раковины. В средневековье рассказывали об ангелах, которые прячут на дне морей слезы невинных и униженных. Египетская царица Клеопатра ежедневно выпивала напиток из уксуса и гранатового сока с растворенной в нем жемчужиной, чтобы неизменно оставаться прекрасной. Елизавета I так любила этот камень, что редко ее наряд обходился без роскошных нитей жемчуга. Вполне возможно, потому что жемчужины символизируют чистоту и женственность, но быть может и потому что в те времена, жемчуг был уделом избранных и богатых.

Дар моря

Природа создала удивительный камень, который не нуждается в обработке. Над ним усердно потрудились моллюски, окружив его переливающимся веществом, которое затвердевая, становится невероятно прочным. И хотя по шкале твердости Мооса жемчуг имеет всего 3 единицы, его практически невозможно повредить или расколоть. Удивительно, что жемчуг – всего лишь защитные меры от чужеродных частиц, по ошибке попавших в раковину. Нежное тело моллюска не выносит подобного раздражения и, не имея никаких других средств защиты, жемчужница обволакивает инородное тело, как и стенки раковины, перламутром. Моллюски-жемчужницы обитают, как в соленых водах морей, так и в пресных водах рек, создавая жемчужины разного вида. Морские раковины формируют лишь один камень, чаще всего правильной круглой формы, а в речных раковинах можно найти до десяти штук обычно вытянутых жемчужин.

Кроме формы, морской и речной жемчуг различаются по блеску. Созданные в реках, камни скорее матовые, с приглушенным мерцанием, тогда как морские переливаются и сверкают. Правда, учитывая бешеную популярность жемчуга, не стоит удивляться, что еще в начале XX века стал остро ощущаться его дефицит в природе. Массовый несанкционированный отлов и истребление жемчуженосных моллюсков привели к тому, что людям пришлось выращивать жемчуг самостоятельно. Культивированный жемчуг создается по-прежнему в природных условиях, но при участии человека, который особым образом вводит в раковину посторонний предмет.

Культивированный жемчуг

Чаще всего в украшениях используется культивированный жемчуг. Было бы ошибочным полагать, что такие камни не являются натуральными, ведь их выращивают в природных условиях в раковинах моллюсков. Такой способ создания жемчужин практиковался в Китае еще в XIII веке. Китайцы осторожно приоткрывали лопаточкой створки раковины и помещали внутрь миниатюрные кусочки дерева, кости или меди. Раковину возвращали обратно в воду, где моллюск начинал свою кропотливую работу над чужеродным телом. В XX веке культивирование жемчуга слегка видоизменилось, превратившись в тонкую операцию над раковинами, которая поставлена на поток, и достигло промышленных масштабов. При искусственном создании водоемов с идеальными для моллюсков условиями, процесс выращивания жемчуга длится от 3 до 12 лет. Культивированный жемчуг отличается от природного толщиной перламутрового слоя. Основную массу такой жемчужины составляет шарик, которые помещают внутрь раковины. От того, как долго дадут жемчугу зреть зависит его качество и долговременность.

А знаете ли вы…

• Первыми открыли жемчуг китайцы приблизительно в 2200 году до нашей эры. В Китае жемчуг долгое время был не только прекрасным украшением, но и эквивалентом валюты.
• Прекрасную грушевидную жемчужину весом в 55,95 карат выловил чернокожий невольник в середине XVI века и, за это ему была дарована свобода. А «Перегрина» – так был назван этот камень — кочевала от испанских королей к французскому, пока не оказалась у актрисы Элизабет Тейлор.
• Более 150 жемчуженосных рек насчитывалось в Древней Руси. Чтобы очистить жемчуг, его давали курице, а затем птицу разрезали, вынимая очищенный камень из желудка.
• «Жемчуг всегда прав» — сказала законодательница мод Коко Шанель, установив сочетание черного маленького платья и нитки белого жемчуга в качестве непревзойденного стиля.

Магические свойства жемчуга

Рожденный в морской раковине, жемчуг символизирует мифическую богиню Венеру, и его энергию тесно связывают с женственностью и красотой. В Китае жемчуг считают застывшим женским началом Инь. Любовь и верность – вот что обещает этот камень своим обладателям. В украшениях он становится талисманом вечного союза влюбленных. Жемчугу приписывают силу приносить своему обладателю счастье и богатство, а так же охранять от сглаза и воров.

Жемчуг и знаки зодиака

Астрология рекомендует носить жемчуг Рыбам, Ракам и Водолеям. Близнецы могут с удовольствием украшать себя жемчугом светлых тонов, а Скорпионам и Козерогам следует обратить внимание на черные, серые цвета.

Уход за жемчугом

Жемчуг не так долговечен, как другие камни. Его следует беречь от неблагоприятных условий: от воды жемчуг разбухает, а в пересушенном состоянии крошиться. Так же надо быть осторожными с использованием лаков для волос, косметических средств и различных кислот вблизи от украшений с жемчугом. В среднем жемчуг живет 100-200 лет. Чтобы сохранить камень в прекрасном состоянии как можно дольше, стоит промывать его в соленой воде раз в полгода или в год. Потускневшую жемчужину можно опустить в кислоту, чтобы растворить верхний испорченный слой, а затем тщательно промыть ее под водой.